在此，伊格尔顿大力提倡马克思主义的修辞学批判作用，“历史上从未出现过建立在笛卡尔思想之上的政府，用柏拉图思想武装起来的游击队，或者以黑格尔的理论为指导的工会组织。马克思彻底改变了我们对人类历史的理解，这是连马克思主义最激烈的批评者也无法否认的事实”②。既然马克思主义能够改变社会历史的进程，那我们必须发挥马克思主义的这种革命性的历史作用。因此，他指出马克思主义文学批评的任务，“马克思主义批评家的首要任务就是参与并帮助指导大众的文化解放”③。只有在大众文化的解放运动中发挥批判旧社会意识形态的功能，才能够充分发挥马克思主义文学批评的真正功能，实现人类的解放，而这也是伊格尔顿文化批判思想的目标。
伊格尔顿关注文学批评的科学性，试图建立科学的马克思主义文学批评理论，但是最后发现科学知识与意识形态具有不可分割的关系，从而又重新审视文学批评的政治效果和实践影响，从对文学文本内涵“是什么”的本质性追问转移到对文学文本影响“怎么样”的效果性追问之中(这种效果主要是一种政治性效果和意识形态功能),从而逐渐建构了修辞学的文学批评。伊格尔顿认为，修辞学的文学批评以改善人类的处境，争取人类的解放为宏观目标，微观而言，是为了改善个人的存在状态，这种存在状态是要使得每个人都能更好地生活，“我所提出的修辞学的重创是怎样可以有助于我们成为更好的人”①。可以看出，伊格尔顿的修辞学的文学批评具有现实的价值取向和人道主义意蕴。